Порядок допроса свидетелей в суде первой инстанции регламентирован ст. 278 УПК РФ.

По общим правилам уголовно-процессуального закона свидетели по уголовным делам допрашиваются порознь и в отсутствие недопрошенных свидетелей. Перед допросом свидетеля председательствующий судья устанавливает его личность, выясняет отношение к подсудимому и потерпевшему, разъясняет ему права, обязанности и установленную законом ответственность за отказ от дачи показаний и дачу заведомо ложных показаний, о чем свидетель дает подписку.

За дачу заведомо ложных показаний предусмотрена уголовная ответственность в виде исправительных работ на срок до 2 лет, а при рассмотрении уголовного дела о тяжком, или особо-тяжком преступлении в виде лишения свободы на срок до 5 лет, за отказ от дачи показаний – в виде исправительных работ на срок до 1 года.

Согласно ст.51 Конституции Российской Федерации никто не обязан свидетельствовать против себя самого и своих близких родственников, которыми в соответствии со ст. 5 УПК РФ являются супруг, супруга, родители, дети, усыновители, усыновленные, родные братья и родные сестры, дедушка, бабушка, внуки.

Во время допроса свидетели могут пользоваться письменными заметками, которые предъявляются суду по его требованию, также разрешается прочтение имеющихся у них документов, относящихся к их показаниям.

При наличии существенных противоречий между ранее данными показаниями и показаниями в суде, протоколы предыдущих допросов свидетеля могут быть оглашены.

В случае, если свидетель пребывает в ином населенном пункте, то суд, рассматривающий дело, может вынести решение о проведении допроса свидетеля путем использования систем видеоконференцсвязи. Для этого свидетель должен явится в суд по месту своего нахождения.

В случае неявки свидетеля в судебное заседание без уважительных причин, он может быть подвергнут приводу, т.е. принудительно доставлен в суд.